História das Palavras Cruzadas

Os dois jogos do acróstico duplo publicados no Illustrated London News (Notícias Ilustradas de Londres) em 13 de setembro de 1856, com respostas no dia 27 daquele mês.
 
Começando a Empolgar
Respostas e mais respostas
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      O periódico Illustrated London News (Notícias Ilustradas de Londres) foi o primeiro jornal do mundo a se basear em ilustrações e gravuras para atrair o público consumidor. À época da publicação dos jogos de acróstico, tornara-se a publicação preferida da elite inglesa. Suas ilustrações, especialmente as gravuras centrais, eram emolduradas e orgulhosamente expostas nas salas nobres daquele país. O jornal tinha o hábito de contratar os melhores desenhistas e de enviá-los ao local dos eventos históricos (coroações, batalhas, festividades, etc.), muitos deles ocorridos no exterior, para que registrassem os fatos in loco. Esses desenhos, transformados em gravura segundo os mais modernos métodos da época, constituíam a maior atração do periódico. Atualmente, cada uma dessas gravuras é negociada no eBay, o principal site de leilões virtuais do mundo, por um lance inicial mínimo de 15 a 25 dólares.

      Portanto, o Illustrated destinava-se à elite cultural inglesa. Nesse ponto, existe um interessante padrão na fase inicial da história das palavras cruzadas, referente aos três primeiros jogos de cruzamento de palavras: o jogo do acróstico simples, divulgado inicialmente pela London Magazine (Revista de Londres) em 1762; o jogo do acróstico duplo, popularizado pelo Illustrated em 1856; e o jogo do quadrado de palavras, divulgado inicialmente pela revista acadêmica inglesa Notes and Queries (Notas e Indagações), em 1859. A saber:
  • Os três jogos foram criados na Inglaterra, possivelmente em Londres.
  • Os três jogos foram divulgados em publicações destinadas à elite cultural inglesa.
  • Os três jogos encontraram uma boa receptividade por parte daquele público, espalhando-se para outros setores da sociedade, especialmente as revistas e tablóides destinados aos jovens.
      Os dois primeiros jogos podem ser considerados "jogos poéticos", já que tanto as definições quanto as respostas vinham, na sua maioria, em versos. O jogo do quadrado de palavras marcou a passagem da poesia à prosa, servindo como um indício da transformação do gosto social que iria se manifestar de modo mais marcante a partir do início do século XX: a preferência pela prosa.

      A partir do jogo do quadrado de palavras, os focos geográfico, cultural e etário da evolução dos jogos de cruzamento de palavras também sofreriam uma drástica mudança: da Inglaterra para os Estados Unidos; das classes cultas para a classe média; e dos adultos para as crianças e jovens.

      Veja a seguir o quarto desafio proposto por Cuthbert Bede, em 13 de setembro de 1856, no seu segundo artigo no Illustrated London News:
A data

A data
O quarto desafio

O quarto desafio
      As respostas aos dois jogos saíram em 27 de setembro. Na introdução, sob o título Acrostic Charades (Charadas de Acróstico) ¾ repare na ausência do hífen ¾ Cuthbert Bede informava: "Não foi pouca a nossa dificuldade de fazer uma seleção entre a grande quantidade de respostas enviadas às charadas de acrósticos de Cuthbert Bede", desculpando-se por não poder publicar mais do que uma solução por jogo. Eis a resposta do primeiro:
A data

A data
Introdução às respostas

Introdução às respostas
A solução do quarto desafio

Solução do quarto desafio 
                                 S     imoo     M
                                 C      enc     I
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                                 I     nnin     G
                                 H ampstea-Heat H
                                 O     rches    T (ra)
                                 S              I (x)
                                 P       e      N
                                 I     rvin     G
                                 T     effet    A
                                 A     liwa     L
                                 L      if      E
      O passatempo continha uma homenagem a Florence Nightingale, pioneira da Enfermagem que cuidara dos soldados ingleses feridos na Guerra da Criméia. Os acrósticos eram: "Hospital Scutari" e "Senhora Nightingale". Novamente existem deficiências técnicas no jogo ("si-x" e "orchest-ra"), contrastando com o cuidado na elaboração dos versos das definições e das respostas.

      Eis o segundo jogo, seguido de sua solução:
O quinto desafio

O quinto desafio
A solução do quinto desafio

Solução do segundo desafio - 1

Solução do segundo desafio - 2 
                                   C    hir   P
                                   H   orati  I
                                   A   tti    C
                                   R    oc    K
                                   L    a     W
                                   E  u-se-b  I
                                   S   cepti  C
                                   D    uc    K
                                   I     m    P
                                   C   arrar  A
                                   K    ee    P
                                   E   ugeni  E
                                   N  ovembe  R
                                   S  cissor  S
      Os acrósticos são "Charles Dickens", o escritor inglês, e "Pickwick Papers" ("As Aventuras do Sr. Pickwick"), o mais popular livro de ficção de Dickens.

       Na próxima página, conheça o artigo publicado na edição de Natal do Illustrated London News (20/12/1856), a mesma que causou a confusão histórica de datas criada por seu autor, Cuthbert Bede.
Referência
Illustrated London News, George C. Leighton, Londres, 13/9/1856 e 27/9/1856
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Autor: Sérgio Barcellos Ximenes