História das Palavras Cruzadas

Imagens escaneadas de jogos da revista St. Nicholas: an Illustrated Magazine for Young Folks contendo a palavra cross-words (palavras cruzadas), todas referentes a 1913, ano de criação das cruzadas modernas.
 
"Cross-words", Também em 1913
As provas definitivas
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      As imagens apresentadas abaixo correspondem a 47 ocorrências da palavra cross-words na revista St. Nicholas: an Illustrated Magazine for Young Folks (São Nicolau: uma Revista Ilustrada para os Jovens), entre os meses de julho e dezembro de 1913. Isso equivale a uma média de quase 8 ocorrências por edição, no próprio semestre em que, ao seu final, no mês de dezembro, Arthur Wynne lançaria o passatempo das palavras cruzadas modernas, a princípio intitulado Word-Cross (Cruzamento de Palavras), e menos de dois meses depois renomeado para Cross-Word (Palavra Cruzada).

      Estas imagens provam que a palavra era empregada corriqueiramente na acepção de "respostas no sentido horizontal" em quase todos os passatempos de cruzamento de palavras divulgados naquela época. Provam também que a palavra era conhecida de todos os enigmistas da época, sendo a St. Nicholas a mais famosa publicação infanto-juvenil de então e possuindo a mais conhecida seção de jogos de palavras.

      Já foi mostrado antes que o próprio título cross-word "pertencia" a outro passatempo, o cross-word enigma (enigma de palavra cruzada), que teve um jogo publicado em novembro de 1913 naquela mesma revista, com a solução oferecida em dezembro.

      Começamos a apresentação com as ocorrências da palavra cross-words em julho de 1913. Primeiro, as soluções de um ziguezague, de um acróstico central e de um ziguezague geográfico. Depois, as definições de um acróstico duplo, de um ziguezague original, de uma ampulheta, de um ziguezague duplo e de um outro jogo de ziguezague original:
Em julho de 1913

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Em agosto, vemos as soluções de um acróstico duplo, de dois jogos de ziguezague original, de um "jogo patriótico", de uma ampulheta, de um ziguezague duplo e de um acróstico inicial. Também aparecem as definições de um acróstico original, de um retângulo oblíquo (duas ocorrências da palavra) e de uma diagonal geográfica:
Em agosto de 1913

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Nas instruções relativas a um acróstico inicial ilustrado publicado também em agosto, vemos novamente a palavra cross-words referindo-se às respostas horizontais:
Em agosto de 1913 - 2

A palavra 'cross-word'
      "Neste jogo, as palavras cruzadas (de tamanho diferente) são dadas por ilustrações, em vez de descritas." Ou seja, torna-se claro que o emprego de cross-words nas definições referia-se à "descrição" (definição) das respostas horizontais dos jogos. Na edição de setembro de 1913 da St. Nicholas aparece este aviso aos enigmistas:
Em setembro de 1913

A palavra 'cross-word'
      "Ao enviar soluções para os passatempos nos quais as palavras cruzadas são usadas, essas palavras devem fazer parte das soluções." A motivação do aviso deve ter sido o envio de algumas correspondências nas quais apenas as respostas verticais vinham especificadas. No jogo de acróstico duplo, por exemplo, o solucionador precisava identificar tanto as "palavras cruzadas" (ou seja, as respostas das linhas horizontais) quanto as palavras verticais que formavam os dois acrósticos.

      Também em setembro foram publicadas estas soluções relativas a um acróstico original, a uma diagonal geográfica e a um acróstico inicial ilustrado, além de definições de um acróstico original, de uma diagonal e de um acróstico duplo:
Em setembro de 1913 - 2

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Nesse mês, duas instruções referiam-se à palavra cross-word no sentido de "resposta horizontal", nos jogos de adições e do acróstico original:
Em setembro de 1913 - 3

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Na segunda imagem vê-se o singular da palavra, seguido pelo número que indica a linha da resposta.

      Em outubro de 1913 foram publicadas as soluções destes passatempos: acróstico original, diagonal, acróstico inicial subtraído, adições, acróstico duplo e ziguezague ilustrado:
Em outubro de 1913

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Além dessas soluções, em outubro ainda apareceram as definições de um jogo grego e de uma diagonal histórica:
Em outubro de 1913 - 2

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Duas respostas com cross-words, em novembro: um jogo grego e uma diagonal histórica.
Em novembro de 1913

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Ainda em novembro de 1913, as definições de um ziguezague original, de um ziguezague geográfico e de um acróstico inicial:
Em novembro de 1913 - 2

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      Chegamos a dezembro de 1913, o mês em que foram criadas as palavras cruzadas modernas. Na seção de soluções, a palavra cross-words pode ser vista num ziguezague original; nas definições, ela aparece num ziguezague original, num acróstico duplo, num ziguezague duplo e finalmente num acróstico original:
Em dezembro de 1913

A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
A palavra 'cross-word'
      A ocorrência final reforça a tradução da palavra cross-words como "respostas no sentido horizontal". As "dezoito palavras cruzadas" (eighteen cross-words) a que se refere o texto são ... dezoito palavras no sentido horizontal:
Em dezembro de 1913 - 2

A palavra 'cross-word'
      Fica provado, portanto, que a palavra cross-word, no singular e no plural, fazia parte dos jogos de palavras no próprio semestre em que foram criadas as palavras cruzadas modernas. Tanto seu primeiro significado ("respostas no sentido horizontal"), presente nas definições e nas soluções, quanto o segundo ("resposta no sentido vertical"), presente no passatempo Cross-Word Enigma (Enigma de Palavra Cruzada), apareciam com destaque nas edições da revista St. Nicholas, na mais famosa seção de jogos de palavras daquela época.

      Pode-se mesmo afirmar, sem receio de erro, que a palavra cross-words era a que, estatisticamente, mais estava presente na seção de soluções da página de jogos de palavras da St. Nicholas, nos meses que antecederam a criação das cruzadas. Era, portanto, uma palavra intimamente associada à construção e à solução desses passatempos.

      Curiosamente, a partir da popularização das palavras cruzadas, as duas acepções originais da palavra cross-word seriam esquecidas, ficando o termo totalmente associado ao novo passatempo, que apagou da História um uso que já durava mais de 40 anos.

      Na próxima página, veja como essa palavra também fazia parte de um livro lançado pela mais importante associação de enigmistas norte-americanos do início do século XX.
Referência
St. Nicholas: an Illustrated Magazine for Young Folks, The Century CO., Nova Iorque, jul. - dez. 1913
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Páginas iniciais: Roteiro Romanceado | História | Índice | Ancestrais | A Palavra "Crossword"

Autor: Sérgio Barcellos Ximenes