| O surgimento das publicações amadoras de jogos de palavras, editadas pelos jovens enigmistas dos EUA. |
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Quem Vai Querer? As publicações amadoras de jogos de palavras ¾¾¾¾¾¾ |
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Além das dezenas de seções de jogos de palavras em revistas e jornais, e do incentivo dos editores dessas seções para que os enigmistas se unissem em grupos, dois fatores contribuíram para a difusão dos clubes de enigmistas na segunda metade do século XIX, nos Estados Unidos. Primeiro, a possibilidade de aquisição, a baixo custo, de um aparelho primitivo de impressão no qual os jornaizinhos ou os impressos da organização seriam produzidos. Segundo, a reforma realizada em 1879 nos Correios norte-americanos, que barateou o envio da correspondência, então de alto custo, especialmente para os jovens.
Os anúncios de máquinas impressoras domésticas, comuns nas revistas e tablóides infanto-juvenis, refletiam o avanço da tecnologia de impressão naquele país. Para que se tenha uma idéia do estágio alcançado nesse setor da Economia em meados do século XIX, basta dizer que o periódico britânico Illustrated London News (Notícias Ilustradas de Londres), o mais importante daquele país, anunciou em sua edição de 3 de julho de 1856 a aquisição da mais avançada máquina impressora da época, comprada da firma norte-americana Robert Hoe and Company. |
O avanço da tecnologia de impressão nos EUA
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Afirmava a nota oficial: "Essa (máquina) nos permitirá satisfazer à nossa crescente circulação, além de aperfeiçoar a impressão do Illustrated London News, a qual receamos ter sofrido devido à rapidez com que temos sido forçados a produzir nossa elevada tiragem."
O anúncio abaixo, escaneado do tablóide American Agriculturist (O Agricultor Norte-Americano) de janeiro de 1864, oferecia uma máquina de imprimir portátil a profissionais e "a todos aqueles que desejem fazer seu próprio trabalho de impressão." |
As máquinas impressoras portáteis
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| Veja estes anúncios publicados, o primeiro deles, na edição de outubro de 1874 da revista The Little Corporal (O Pequeno Cabo), e os outros escaneados do tablóide The Youth's Companion (O Companheiro da Juventude), edições de 1880 (dois deles), 1884 e 1886. |
Anúncios de impressoras domésticas
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| Seguem-se outros dois anúncios, o primeiro de um aparelho de impressão de cartões de visita, publicado na revista The Little Corporal em outubro de 1874, e o segundo de tipos de composição móveis, escaneado de uma edição de 1892 do Youth's Companion. |
Anúncios de apetrechos de impressão
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Kits de impressão amadores, comprados e enviados pelo Correio, ajudaram a difundir não apenas os jornaizinhos de jogos de palavras, mas também a prática de produção doméstica de cartões pessoais, que passaram a ser trocados entre os enigmistas, sempre com o nom de plume (pseudônimo) destacado no papel.
A comunicação por cartas, facilitada pela reforma de 1879, serviu de incentivo extra à união dos jovens em torno de sua atividade predileta: os jogos de palavras. Assim, vários enigmistas decidiram redigir periódicos produzidos domesticamente para divulgar suas criações, distribuindo-os entre amigos e apreciadores de jogos de palavras. A primeira publicação dedicada exclusivamente a esses passatempos surgiu em janeiro de 1875, ainda antes da reforma postal. Editada por "W. L. Small", da cidade de Auburn, em Maine, tinha 4 páginas de 3 colunas e durou apenas 20 meses. Daí até o final do século, mais de 120 outras publicações do gênero seriam criadas, mas poucas teriam uma vida longa: a média de exemplares não passou de 10 números, devido à precariedade dos meios de produção, à circulação restrita aos conhecidos e à falta de um esquema profissional de distribuição do material. Alguns periódicos eram especializados, contendo apenas um tipo de passatempo: diamantes, quadrados, criptogramas, etc. Também diretórios de nomes de enigmistas e compilações de tipos de passatempos começaram a surgir, a partir de 1877. Perto do final do século, os diretórios chegaram a ter nomes e pseudônimos de milhares de enigmistas. No trecho mostrado abaixo, escaneado de uma edição de 1891 da revista Golden Days for Boys and Girls (Dias Dourados para Meninos e Meninas), lê-se: "O Diretório dos Enigmistas da Golden Days contém os nomes e os endereços de quase quatro mil enigmistas. Você pode garantir um exemplar enviando 25 cents para este escritório." |
Diretório da "Golden Days"
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Uma curiosidade: o periódico amador The Ardmore Puzzler, um dos mais duradouros, foi encontrado na coleção particular do maior mágico de todos os tempos, Harry Houdini, como se pode ver por essa entrada da Biblioteca do Congresso Norte-Americano:
Title: The Ardmore puzzler : a weekly journal devoted to
the art of puzzling.
Published: Ardmore, PA : E. Smith, 1899-
Description: v. : ports. ; 23 cm.
LC Call No.: GV1491.A73
Dewey No.: 793.73/05 20
Notes: Caption title.
SERBIB/SERLOC merged record
Subjects: Puzzles -- Periodicals.
Other authors: Harry Houdini Collection (Library of Congress)
Control No.: 11441413
Veremos, na seção sobre a década de 20, que Houdini editou um suplemento semanal de quebra-cabeças e jogos de palavras no jornal que lançou as palavras cruzadas (The World). |
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The Ardmore Puzzler
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| A coluna de chat da revista Golden Days for Boys and Girls (Dias Dourados para Meninos e Meninas) trouxe, entre dezembro de 1890 e dezembro de 1891, informações históricas preciosas sobre as publicações amadoras criadas pelos enigmistas. Na primeira imagem, o editor lastima a saída temporária de circulação do Diamond Club Courier (Correio do Clube do Diamante), publicação de um clube destinado aos cultores do jogo do diamante. Na segunda, o Academy Scholium (Anotação Acadêmica) recebe um elogio. Repare na descrição ("pequena folha") e na presença do mesmo enigmista (Arty Fishel) citado no primeiro recorte. | |||||||||||||||||||||||||||||||
Duas publicações de enigmistas
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| A nota seguinte comenta o fim de um famoso periódico amador da época: "Em nenhum lugar a tristeza é maior do que em Puzzledom (a coluna de jogos de palavras da Golden Days) pela interrupção daquele brilhante pequeno periódico, Puzzlecraft (O Ofício dos Quebra-Cabeças). Ele reuniu muitas coisas boas em seu curto ano de existência, e nós sinceramente esperamos que os editores possam encontrar um caminho para o recomeço de seu trabalho. A ausência desse periódico brilhante e progressista é uma grande perda para o mundo do enigmismo." | |||||||||||||||||||||||||||||||
O jornal "Puzzlecraft"
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| O relacionamento com outras colunas e publicações do gênero era cordial. No primeiro recorte, o editor elogia o departamento mantido por H. S. Nut em outro periódico; no segundo, é a coluna Puzzledom que registra um elogio publicado no Diamond Club (Clube do Diamante): | |||||||||||||||||||||||||||||||
Elogios para lá e para cá
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| O surgimento e o desaparecimento de publicações amadoras era uma constante, naqueles dias: "Mystic Taps (Batidinhas Místicas) é um novo empreendimento enigmístico de autoria de nosso amigo Nypho. O primeiro número está muito bom, de fato, e, como nosso jovem amigo é um trabalhador muito esforçado, podemos prever que os números seguintes estarão igualmente bons. Desejamos todo sucesso ao periódico e chamamos a atenção de nossos amigos para a sua existência". Outra nota, algumas semanas depois, afirmava que o jornal continuava ativo. Nove semanas depois do lançamento, entretanto, deu-se a derradeira notícia: "O Mystic Taps de Nypho não mais existe." | |||||||||||||||||||||||||||||||
Nascimento e morte do "Mystic Taps"
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| A comunicação abaixo, publicada na seção de correspondência da revista Harper's Round Table (A Távola Redonda da Harper) no ano de 1897, mostra o interesse dos leitores por essas publicações. Informava a nota que a leitora Beatrice Fink desejava receber cópias de jornais amadores, especialmente do Ye Round Table Jester (O Bufão da Távola Redonda), se ainda estivesse em circulação. | |||||||||||||||||||||||||||||||
Interesse pelas publicações amadoras
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Apesar da grande quantidade de clubes criados pelos enigmistas a partir de 1874, com suas publicações amadoras associadas, apenas um deles conseguiu se estabelecer, prosperar e atravessar décadas, existindo até o presente. Foi fundado em 1883 como The Eastern Puzzlers' League (Liga dos Enigmistas do Leste), mas mudou de nome e de âmbito em 1920, passando a ser conhecido como National Puzzlers' League (Liga Nacional dos Enigmistas).
Na próxima página, conheça um pouco da história da NPL, a mais antiga associação de enigmistas ainda existente, da qual este autor é o único membro brasileiro e sul-americano. |
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| Referências | |||||||||||||||||||||||||||||||
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A Key to Puzzledom, The Eastern Puzzlers' League, William W. Delaney, Nova Iorque, 1906 American Agriculturist, Orange Judd (Editor), Nova Iorque, janeiro de 1864 Golden Days for Boys and Girls, James Elverson, Filadélfia, dez. 1890 - nov. 1891 Harper's Round Table, Harper & Brothers, Nova Iorque, 1897 Illustrated London News, George C. Leighton, Londres, 3/7/1856 Site da Biblioteca do Congresso Norte-Americano The Little Corporal, John E. Miller, Chicago, outubro de 1874 The Youth's Companion, Perry Mason & Co, Boston, 1880, 1884, 1886 e 1892 What's Gnu? A History of the Crossword Puzzle, Michelle Arnot, Random House, Nova Iorque, 1981 |
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Páginas iniciais: Roteiro Romanceado | História | Índice
| Ancestrais | A Era de Ouro do Enigmismo
Autor: Sérgio Barcellos Ximenes
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